La escasez no siempre se asocia con alta utilidad o valor. Los autógrafos de Jon Lieber son muy raros, pero no particularmente caros.
Sin embargo, los artículos altamente deseables que no están en buen suministro fuerzan los precios al alza. Esto es economía 101: la fuerte demanda y la escasa oferta empujan los precios hacia el cielo. Pero un corolario es que cuando la demanda cae y la oferta se pone al día, los precios pueden revertir el curso y hundirse en la bodega. Las modas son buenos ejemplos. Los Beanie Babies alguna vez se negociaron con grandes primas hasta que el deseo por ellos se desvaneció. El libro Extraordinary Delusions and the Madness of Crowds es un clásico en esta área. Tiene una historia de la Gran Manía de los Tulipanes, cuando los tulipanes se introdujeron por primera vez en una Holanda muy rica y los precios de los bulbos subieron a alturas estratosféricas.
El valor no siempre está relacionado con la escasez, sino con las expectativas emocionales. Los diamantes, por ejemplo, no son escasos. Se importan cada año por miles a los EE. UU. Sus altos precios se deben a que están controlados por un consorcio importante y a la impresión del público de que los diamantes deberían ser caros.
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