Descargo de responsabilidad: estoy tomando representaciones pictóricas de este maravilloso artículo de Indian Express. La información para ese fin está un poco desactualizada, así que tenga cuidado. Pero para fines de explicación, eso debería ser suficiente. También me he saltado muchos temas relacionados con el cálculo de la tasa de inflación, por lo que si está buscando un curso de Inflación 101, este no es el caso.
¿Qué es la inflación? La inflación es el aumento periódico (generalmente un año) de los precios de los bienes (alimentos, bienes de consumo duraderos y demás) y servicios (aerolíneas, TI, telecomunicaciones y demás) en una economía.
¿Cómo se calcula la inflación? Hay un puñado de fórmulas y procedimientos para calcular la inflación, pero todo eso es irrelevante para la pregunta. Solo veremos dos ejemplos básicos. Supongamos que hay un país donde la gente solo come arroz. Se suponen los precios del arroz.
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Cálculo de la inflación para el arroz (usando el precio)
Precio de comprar una unidad de arroz en el año 1: 15 unidades de moneda.
Precio de comprar una unidad de arroz en el año 2: 17 unidades de moneda.
Inflación de arroz al año 2: (17–15) / 15 = 13.33%
Fácil, verdad? Pero espera, ¿extrañamos algo? ¿Por qué consideramos directamente el precio del arroz? ¿No deberíamos considerar el costo del arroz? De hecho, el costo es lo que lleva al precio, ¿verdad? Bueno, intentemos eso.
Cálculo de la inflación para el arroz (usando el costo)
Costo de producir una unidad de arroz en el año 1: 11 unidades de moneda
Costo de producir una unidad de arroz en el año 2: 13 unidades de moneda
Inflación de arroz al año 2: (13-11) / 11 = 18.18%
Como puede ver, la elección entre precio y costo al calcular conduce a diferencias notables en el indicador de porcentaje final que llamamos ‘inflación’. Pero, vamos, en la vida real nadie consume solo arroz. Consumen muchos artículos alimenticios y utilizan muchos artículos no alimentarios, como muebles, televisión y todo tipo de bienes de consumo duraderos. ¿Y no utilizan también servicios como aerolíneas, telecomunicaciones y spas? Oh si, lo hacen.
Por lo tanto, un cálculo ideal de la inflación debería tener en cuenta todas estas actividades. Pero es física y mentalmente imposible agregar todas esas cifras, y mucho menos intentar calcular la cifra de inflación con ellas. Entonces, los economistas de todo el mundo toman canastas limitadas de bienes y / o servicios que son bastante representativos del consumo de la economía. Estas canastas son los índices de inflación comúnmente conocidos como el Índice de precios al consumidor (IPC) y el Índice de precios al por mayor (IPM).
¿Qué contienen el CPI y el WPI? La inflación se calcula desde dos puntos de vista: el punto de vista del productor, capturado por el Índice de precios al por mayor (WPI) y el punto de vista del consumidor, capturado por el Índice de precios al consumidor (IPC). Vea a continuación la representación gráfica de en qué consisten la ‘canasta’ del IPC y la ‘canasta’ del WPI:
Bien, entonces, ¿qué pasa? Ambos índices deben ser bastante representativos de la economía, ¿verdad? Al final resultó que, no. Como puede ver, la fabricación ocupa una gran parte del WPI. Cualquier caída en el sector manufacturero afectará sustancialmente la inflación del WPI. En 2015, cuando los precios del petróleo y el precio de las materias primas disminuyeron, la inflación del IPM entró en -2.4%. Sin embargo, solo los fabricantes disfrutaron del beneficio de los bajos precios del petróleo y los precios de las materias primas. No se tradujo a los consumidores de manera efectiva, por lo que la inflación del IPC para el mismo período fue del 5,4%.
Qué confuso, ¿verdad? El productor dice “Oye, mi costo de producción bajó en 24 unidades y el consumidor responde” ¡Oye, vamos, mi precio subió en 54 unidades! “¿Cuál es la razón de la traducción ineficaz de la disminución en el costo de producción? Los codiciosos fabricantes? ¿El Gobierno? Esa es una historia para otro día.
Con todo lo dicho, estaba claro que algo andaba mal. El RBI tuvo que adoptar una postura: si apoyar a los fabricantes y mantener la política actual de calcular la inflación desde su final o cambiar a calcular la inflación desde el final del consumidor. En este momento crucial, el Sr. Raghuram Rajan (ex gobernador del RBI) constituyó el famoso comité Urjit Patel (actual gobernador del RBI, entonces vicegobernador del RBI). Le insto a que busque en Google el tema y entienda la misión y las acciones tomadas por el comité, pero para aquellos que estén interesados, lea el informe histórico final del comité Urjit Patel aquí (Advertencia: tiene 130 páginas).
Entre otras cosas, las principales recomendaciones del informe fueron la meta de inflación (página 11 en el informe) y el movimiento hacia el cálculo de la tasa de inflación basada en el IPC (página 16 en el informe). No me malinterpreten: la inflación del WPI todavía se está calculando. Simplemente ya no se utiliza como cifra de inflación política. Para su información, la inflación actual del IPC de la India es del 6,13% y la inflación de la moneda WPI de la India es del 3,55% . Si el Sr. Urjit Patel dice “El RBI quiere restringir la inflación al 5%”, se refiere a la cifra de inflación IPC y no a la cifra de inflación WPI.
Otra razón atribuida a la disparidad entre el IPC y el WPI en ese momento es la exclusión de los servicios de TI del índice WPI , algo que históricamente no fue una parte importante de la economía india, pero que ha apoyado y moldeado la economía india. durante la última década más o menos.