Crecí en una familia del sur de la India de clase media baja. Una madre bien educada y un padre no tan bien educado pero trabajador. Y está mi hermana pequeña, que es 6 años menor que yo.
Mientras crecía en Hyderabad, he visto a mi madre trabajando duro para lograr que ambos extremos se cumplan. Recuerdo especialmente esto porque cada vez que el director de nuestra escuela entraba para tomar los nombres de los estudiantes que aún no habían pagado las tarifas, mi nombre estaba allí por defecto. El recuerdo es tan marcado que recuerdo claramente la única vez que mi nombre no fue llamado. Ese día, tenía una sonrisa en mi cara. Me sentí como si hubiera sido liberado después de estar enjaulado durante años.
Luego llegó un alto. Mi madre, mientras trabajaba como contadora, comenzó una empresa de consultoría de recursos humanos que floreció y ganó mucho dinero. Pero como tenía un eterno gastador como compañera de vida, no podía ahorrar mucho. En cambio, el dinero enriqueció a los vendedores de vino (si sabes a lo que me refiero).
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Déjame darte un ejemplo de cuánto ganó durante ese período: me regaló un TVS Scooty cuando salí de la escuela. Eso sí, este es el año 2001.
Durante este período, nadie hubiera previsto un mínimo. Pero estaba a la vuelta de la esquina. El año 2003, un tsunami disfrazado por el deterioro de la salud de mi madre golpeó a nuestra familia y lo que siguió fueron los días más oscuros de nuestras vidas.
Mi papá tomó una decisión. Decidió enviarnos a nuestra ciudad natal (mientras permanecía atrás), donde esperaba recibir apoyo financiero y moral de nuestros familiares para mi madre enferma. Acababa de terminar mi duodécimo y mi hermana había terminado el sexto grado. En cuestión de pocos días, nuestras vidas habían cambiado de sentido.
Palakkad, Kerala. Esa es nuestra ciudad natal.
Mi hermana se unió a la escuela y no pude continuar mis estudios. Fue un duro golpe para mí. En poco tiempo pasé de ser un niño efervescente a un adicto a la boca abierta. Mirando la situación financiera y nuestra situación mental, mi madre entró en depresión. También había perdido 20 kilogramos para entonces. Día tras día estábamos rezando por su recuperación. Antes de que la situación pudiera hundirse, la vida nos dio otro golpe. Una masiva en eso.
Mi padre no pudo manejar sus finanzas y se volvió más agresivo de lo habitual. Tomó decisiones en un santiamén, una tras otra. Poco a poco llegó un momento en el que no podía enviarnos una sola rupia para nuestra supervivencia. En poco tiempo nos pidieron que desalojáramos nuestra casa alquilada de dos habitaciones (una habitación y una cocina) porque no podíamos pagar el alquiler por 3 meses seguidos.
Luego nos mudamos a una pequeña cabaña. Debajo está la foto.
No pudo contener la lluvia. Sentarse dentro de esta casa durante las lluvias era como sentarse debajo de un árbol. No te empapas, pero tampoco estás sentado dentro de puertas cerradas y disfrutando de la lluvia.
La casa no tenía electricidad, ni conexión de agua, ni pozo, ni pared compuesta (como se puede ver en la foto) ni un BAÑO adecuado. Con dos mujeres en la casa, no tener un baño adecuado era horrible. Nos quedamos en esta casa por cerca de 4 meses. Estos cuatro meses me enseñaron el valor de cada soplo de vida.
Se nos acabó el dinero y la comida. Una mañana nos despertamos a eso de las 5 de la mañana e hicimos café negro para nosotros, entonces mi mamá nos miró a mi hermana y a mí y me dijo: “No tenemos nada para comer hoy”. Después de unos minutos de silencio, nos miramos y nos echamos a llorar. Nos abrazamos en grupo y lloramos durante casi una hora. Luego, entré en la habitación y recogí las bolsitas Dish Drops (limpiador de utensilios), Car Wash y Shampoo que habíamos comprado como Distribuidores Amway hace unos meses. Tenía 20 de estas bolsitas, cada una con un costo de Rs.5 / -. Vi una oportunidad, esperé a que saliera el sol.
Tan pronto como fue lo suficientemente temprano para ir de puerta en puerta, comencé mi viaje. Fui de puerta en puerta vendiendo estas bolsitas. Cada vez que veía un automóvil, entraba y hablaba sobre el Car Wash. Donde veía mujeres, les hablaba sobre Dish Drops and Shampoos. Me entregué a un determinado joven de 17 años que quería alimentar a su madre y su hermana. Me pidieron que me fuera en la mayoría de los lugares ya que no estaban acostumbrados a vendedores puerta a puerta. Un hombre me arrojó un zapato por entrar por su puerta. El zapato silbó más allá de mi oreja. Creo que debe haberme besado en el camino porque todavía recuerdo cómo se sintió el zapato. Parecía un viaje que no terminaría. Me limpié muchas lágrimas de la cara durante este viaje. Pero logré vender algunas bolsitas al mediodía, momento en el que tenía tanta hambre que sentí que me desmayaría.
Me detuve en un hotel al lado de la carretera que me pareció asequible. Me senté allí, entre albañiles y carpinteros que trabajaban cerca, para comer. Nunca había estado con esas personas. Esta fue mi primera vez, las lágrimas comenzaron a fluir y comí mi comida con lágrimas en los ojos. Mi primera comida del día fue increíble. Es la mejor comida que he tenido. Después de ese día, con quién estoy sentado nunca me molestó. Mi comida me costó Rs.12 / -.
Continué mi caminata hasta las 4:30 pm antes de sentir que había ganado lo suficiente para comprar arroz. Tomé un autobús de regreso a casa y compré 2kgs de arroz en el camino. Pagué Rs.10 por kg. Mientras caminaba de regreso a casa, sostuve el arroz cerca de mi pecho como si abrazara a un bebé. Fue querido para mí. Mi mamá y mi hermana estaban esperando. Cuando llegué a casa, mi madre y mi hermana estaban eufóricas. Nos echamos a llorar de nuevo, que duró un tiempo.
Después de un tiempo, le pregunté a mi madre: “¿Qué comieron los dos?”. Mamá no respondió. Mi linda hermanita me dijo: “Fuimos a nuestro vecino y pedimos algunas papayas de su árbol de papayas, mamá le dijo a mi tía que me gustan las papayas. No me gustan, pero me las comí porque tenía hambre”.
Al escuchar esto no pude controlarme. Lloré y mi hermana dijo: “No te preocupes hermano, no pediré bombones”. El abrazo grupal había vuelto de nuevo. Lloramos desconsolados durante mucho tiempo.
Después de este día, nunca miramos hacia atrás. De alguna manera salimos de esa choza. Encontré un trabajo como vendedor de puerta en puerta. Mi primer cheque de pago fue de Rs.500 / -. Recuerdo empacarlo cuidadosamente en un sobre y entregárselo a mi madre.
Me uní a otra empresa como vendedor y uno de mis posibles clientes me hizo darme cuenta de que mi inglés es bueno y que debería estar haciendo otra cosa. Le pedí que sugiriera. Él dijo: “Centros de llamadas”.
He escrito sobre cómo lo conocí en la siguiente respuesta.
La respuesta de Subhash Kumar a ¿Hubo un extraño que conociste una vez, no es probable que se reúnan nuevamente y quién te afectó profundamente?
Ahora estamos en 2005, habían pasado dos años difíciles. Decidimos regresar a Hyderabad.
Después de regresar encontré mi primer trabajo en un BPO después de fallar cerca de 30 entrevistas. Cómo lo hice es una historia en sí misma. Me tomó 4 meses. Me uní a la unidad de procesamiento de datos de HSBC como CSR.
Mi segunda entrada había comenzado.
Corte a 2014 y soy un socio comercial de recursos humanos con una empresa de TI. Terminé mi graduación y estoy a punto de completar mi MBA a distancia. He estado trabajando desde 2003 en un tramo. No hay descansos tomados.
Tenía la cabeza en el lugar correcto, todavía la tengo. Así que nunca se dejó llevar.
Tengo un comportamiento tranquilo y la confianza de un tirador que no hace demasiado ruido mientras juega su deporte. Solo hace que su arma hable.
Respeto todo lo que tengo en la vida y valoro cada rupia.
Muestro cuánto amo a las personas que me rodean sin dudarlo un poco.
Hablo muy poco y hago más.
No creo que juzgar a las personas sea asunto mío, así que no lo hago. Mantengo una mente abierta.
Mientras tanto, también intenté negocios y fracasé. Así que tengo un respeto masivo por las personas que crean sus propias vidas.
Lo más importante es que he conservado la efervescencia.
Esa soy yo y mi madre. Ella está sana ahora. 🙂
Entonces, para responder a la pregunta: “Es una pena ser pobre, pero eso es lo que ME hizo. Entonces, si tuviera el poder de cambiar mi pasado, preferiría abandonar el poder”. 🙂
La vida se trata de seguir adelante. Vamos juntos..!!