Muchos países del Pacto de Varsovia (así como Estonia, Letonia y Lituania) se unieron tanto a la OTAN como a la UE, y Alemania se reunificó. Azerbaiyán y Armenia libraron una guerra por el territorio en disputa y siguen siendo hostiles entre sí. Moldavia y Georgia continúan enfrentando territorios separatistas. Bielorrusia y las Repúblicas de Asia Central fueron tomadas por hombres fuertes. Georgia y Ucrania experimentaron revoluciones y tumultos políticos (ver la Revolución Naranja y Rosa), y probablemente podrían clasificarse como democracias defectuosas ahora.
Además de la ruptura de Yugoslavia, Serbia perdió tanto Montenegro como Kosovo, lo que podría no haber sucedido con la URSS todavía presente. Etiopía, que había sido apoyada con armas soviéticas, perdió la Guerra de Eritrea por la Independencia. Los Yemens pueden haberse unificado en parte debido a la pérdida de ayuda exterior soviética para Yemen del Sur. Cuba sufrió una crisis económica por la pérdida de subsidios. Afganistán sufrió una guerra civil que finalmente condujo al surgimiento de los talibanes. Los regímenes comunistas en Angola, Albania, Etiopía, Benin, Congo-Brazzaville, Madagascar, Malí, Somalia y Camboya se debilitaron y cayeron. Mientras tanto, estados como Vietnam, China y Tanzania se hicieron más abiertos a Occidente. Incluso estados como Birmania y Corea del Norte dejaron de enfatizar sus aspectos comunistas.
Ha habido un aumento en los acuerdos de libre comercio multilaterales y bilaterales desde el final de la Guerra Fría, y la OMC continúa promoviendo el libre comercio mundial. Estados Unidos estaba mucho menos dispuesto a financiar grupos anticomunistas. Ha habido una tendencia general en todo el mundo a favor de las elecciones multipartidistas, incluso si esas elecciones no siempre han sido justas y abiertas. Países como Taiwán, Chile y Corea del Sur se democratizaron.
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Estados Unidos también pudo haber estado más dispuesto a intervenir en Irak en 1991 con el conocimiento de que la Unión Soviética no era una gran amenaza en ese momento.