¿Cómo se mide la corrupción?

Reconocer la corrupción y medirla son asuntos completamente diferentes.

Si está conduciendo por una carretera en un país extranjero y un patrullero lo detiene y no se irá hasta que ahorre algo de dinero sin tener que discutir un recibo o un cargo formal, eso es corrupción de naturaleza irritante pero insignificante.

Si un funcionario de impuestos del gobierno entra en su negocio y expone los cargos que presentará en su contra, pero luego dice que todo puede desaparecer si solo paga una multa en efectivo, es probable que se trate de corrupción a mayor escala. Pero, ¿cómo se mide la corrupción?

Una organización como Transparencia Internacional utiliza una serie de escalas para medir la corrupción relativa de un país. Su herramienta más publicitada es el Índice de Percepción de la Corrupción. El nombre te dice lo que necesitas saber; se basa en percepciones, y medir percepciones da la apariencia de realidad sin ser comprobable en su contra. ¿Qué tan corrupto es tu país?

Que la mayor parte de Europa, América del Norte y Australia y Nueva Zelanda están generalmente limpias, mientras que casi toda Asia, incluida Rusia, África y la mayor parte de América del Sur y Central están clasificadas como corruptas, demuestra el grado en que la corrupción representa un concepto basado en la cultura. También es obvio que los países menos corruptos son también los que se clasifican entre los más ricos.

Algunas de las medidas más simples implican realidades prácticas:

¿Cuánto tiene que pagar en sobornos para registrarse y comenzar un nuevo negocio?
¿Cuántos funcionarios públicos están acusados ​​y condenados por corrupción?
¿Qué porcentaje de ciudadanos pagan sus impuestos?
¿Qué tan confiables son las auditorías corporativas y los informes financieros?

Es un concepto resbaladizo que es un tema político perenne en países donde la corrupción oficial y no oficial es el patrón normal.

Si va a comenzar desde cero para medir la corrupción, creo que hay cuatro medidas que puede observar: la amplitud de la corrupción, es decir, qué porcentaje de funcionarios se dedican a actividades corruptas; la profundidad de la corrupción, para ver si es solo para cosas de pequeño o gran tamaño y si es un acento o algo que define por completo; la duración de la corrupción, lo que significa que es ocasional o frecuente, y es algo culturalmente arraigado en este punto; y, para los artículos donde se puede medir, el retorno de la inversión por la corrupción, lo que significa qué obtienen los corruptores por su dinero.

Si realmente solo hay unas pocas manzanas podridas y no están muy bien ubicadas, entonces la amplitud no es un problema.

Si los funcionarios tienen principios que los mantienen alejados de ciertos tipos de corrupción, como que no harán cosas pequeñas porque es importante para la imparcialidad, pero los artículos grandes son demasiado tentadores, o no harán artículos grandes porque son demasiado corruptos pero pequeños de acelerar el pago de una tarifa está bien, entonces la corrupción tiene menos profundidad que un sistema donde la mayoría o todos los servicios están a la venta bajo la mesa.

Si los funcionarios solo participan en una actividad corrupta una o dos veces, con resultados a corto plazo, eso es mucho menos de duración que, por ejemplo, un contrato de construcción de varios años para un negocio arraigado a tasas muy favorables.

El retorno de la inversión es lo más importante. Una gran cantidad de corrupción en el mundo está efectivamente ganando tiempo, pidiendo que se acelere algunos trámites. Que esto sea o no corrupción depende de si realmente se puede o no pagar legalmente por un proceso acelerado del gobierno, y en este último caso no es corrupción. Incluso si no es estrictamente legal, en algunos países en realidad es parte del tejido social para un pequeño soborno o propina para ir con papel oficial. Donde se vuelve complicado es cuando el soborno es un medio de asegurar un medio para obtener una gran cantidad de dinero, como una compra de tierras o un acuerdo de construcción. Esos son artículos donde miles de dólares en sobornos pueden generar millones de dólares en ganancias para la persona que hace el soborno.

La percepción importa cuando se trata de corrupción. Lo que hacemos con nuestras percepciones es la pregunta.