Nunca escuché personalmente la afirmación de que las personas pobres están mejor en Canadá que en los Estados Unidos o viceversa, pero puedo asegurarles que esta sería una variable difícil de probar.
Por el bien de esta respuesta, usaré el término ’empobrecido’ para describir a las personas pobres. Pero es importante tener en cuenta que ser pobre puede tener muchos significados diferentes.
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Canadá es conocido por su alto empleo, excelente atención médica y un sistema de banca central que es la envidia del mundo. La estabilidad es nuestro segundo nombre, pero esto no significa que la pobreza no exista en Canadá.
Según lo registrado en 2016 por la Organización Canadá Sin Pobreza, aproximadamente 1 de cada 7 canadienses vive en la pobreza (4,9 millones de personas).
De estas personas, las personas con discapacidad tienen el doble de probabilidades de empobrecerse. Aquellos que carecen de las habilidades adecuadas para agregar a la fuerza laboral también tendrán más probabilidades de vivir en la pobreza. Para estos “ciudadanos pobres”, la comida se hace más difícil de conseguir, el refugio se vuelve más susceptible a los daños naturales y las enfermedades son más probables.
El papel de los gobiernos canadienses
El gobierno federal y los gobiernos provinciales de Canadá han establecido numerosos programas sociales para ayudar a los pobres.
Todas las provincias mantienen un programa de este tipo conocido por nombres como “asistencia social”, “apoyo a los ingresos”, “asistencia a los ingresos” y “asistencia social”; popularmente se les conoce como bienestar .
El propósito de estos programas es aliviar la pobreza extrema al proporcionar un pago mensual a las personas con pocos o ningún ingreso. Las reglas de elegibilidad y la cantidad dada varían ampliamente entre las provincias. El programa de asistencia social para familias de bajos ingresos existe en todas las provincias.
Canadá también tiene beneficios de desempleo, que son pagos de asistencia social realizados por el estado u otros organismos autorizados a personas desempleadas. Los beneficios pueden ser pequeños o grandes, dependiendo del tipo de desempleo que enfrenta cualquier individuo. Las personas con discapacidad reciben más, mientras que aquellos que simplemente están “desanimados” a trabajar recibirán menos.
Canadá también ofrece educación gratuita, atención médica gratuita (hasta cierta edad) y vivienda subsidiada. De hecho, vivo en un vecindario de viviendas subsidiadas (mi casa no es una de ellas) y puedo decir con seguridad que tener estas casas aquí es un gran uso del dinero de los contribuyentes. Brindan una oportunidad para que los padres jóvenes, los discapacitados y los inmigrantes se pongan un techo sobre la cabeza.
Historia divertida en realidad. Mientras crecía en este vecindario, tengo 5 amigos muy cercanos. Sus padres eran todos jóvenes, discapacitados o habían emigrado recientemente a Canadá. Mi único amigo era de Nigeria; su familia se fue debido a las malas condiciones de vida y encontró un vecindario seguro y capaz. Ahora se está graduando de la universidad con una beca completa de baloncesto e incluso ha jugado para el Equipo de Canadá.
Mis otros amigos tenían a ambos padres viviendo con una discapacidad. Su madre era parcialmente sorda y su padre era, bueno, quién sabe. Ambos han jugado baloncesto en universidades de primer nivel y estoy seguro de que tendrán éxito en lo que sea que hagan.
Quizás sin una vivienda subsidiada, nunca hubiera conocido a estos grandes amigos. Quizás mi amigo africano todavía estaría en África, con pocas esperanzas de convertirse en un atleta de baloncesto.
Por lo tanto, puedo alcanzar la cima de la pobreza y las discapacidades canadienses desde una experiencia personal; hay personas discapacitadas que viven en todo mi vecindario, y son las personas más amables y afectuosas que jamás haya conocido. La breve mano que Dios les ha dado ha sido recibida adecuadamente por las instituciones sólidas implementadas por el gobierno canadiense, y estoy orgulloso de llamar hogar a esta nación.
La comparación
Pido disculpas si esta respuesta parece un poco sesgada; está. Amo a mi país y, francamente, solo he estado en los Estados Unidos un par de veces, pero cada vez que he ido allí, me parecen algunas cosas rebeldes. Como conducir por Detroit a medianoche o dar un giro equivocado a través de los proyectos de Indianápolis mientras busca el Lucas Oil Stadium.
Hablando por experiencia personal, nunca me había sentido tan asustado en mi vida como cuando estaba en estos vecindarios de los Estados Unidos. Nunca me he sentido tan amenazado. Literalmente, podrías sentir la desesperación y las dificultades cuando estabas en esas ciudades.
Detroit, una metrópolis que alguna vez floreció, ahora es solo una sombra de lo que alguna vez fue. La cosa es que hay ciudades y barrios desglosados como este en todo Estados Unidos, y realmente dice mucho.
Es un principio bien establecido de la justicia social que una sociedad debe tener como primera prioridad mejorar a los más desfavorecidos, y debe juzgarse por lo bien que le vaya a este respecto. Además, las noticias en este frente son notables, incluso extraordinarias.
Tomando el gráfico anterior, podemos ver que Canadá se encuentra ligeramente por encima de los Estados en términos de desempleo, y muy por encima de los Estados Unidos en términos de empleo total.
En 2011, el último año para el cual StatsCan tiene cifras, la proporción de la población que vive con bajos ingresos, es decir, con ingresos por debajo del límite de bajos ingresos de la agencia (LICO), cayó a su nivel más bajo … bueno, nunca. Con solo 8.8%, superó el récord anterior de 9.0%, establecido en 2010. Recientemente, en 1996, estaba en 15.2%. En 1965, el primer año para el que se calcularon las tasas de LICO, era del 25%.
Aunque Canadá se desempeña un poco mejor que nuestro vecino del sur, según las estadísticas de LICO, todavía tomará “otros 150 años erradicar la pobreza en Canadá” y mucho más en los Estados Unidos.
Los ingresos para los pobres en Canadá aumentaron apenas $ 400, en los Estados Unidos, casi lo mismo.
Podemos deducir de esto que cuando eres pobre, de hecho es muy difícil ganar dinero, pero cuando eres rico, el dinero no es un problema. La desigualdad de ingresos en América del Norte es un problema creciente, y con las tendencias de bajo rendimiento del crecimiento de los ingresos de los pobres, parece que este problema solo se agravará en el futuro.
Si comparamos los beneficios sociales de las dos naciones, las cosas se ponen difíciles, muy rápido. Los beneficios de bienestar, salud y educación en los Estados difieren de un estado a otro, mientras que en Canadá, es probable que vea una distribución uniforme.
Los Estados tienen viviendas subsidiadas, y muchas de ellas. Tienen muchos programas para ayudar a los pobres, simplemente no puedo comentar cuán efectivos son realmente estos programas, porque realmente no los he visto de primera mano.
Lo que sí creo que nos da una comparación precisa de la pobreza en Canadá y los EE. UU. Es la cantidad de delincuencia en áreas empobrecidas.
Una comparación del crimen en Canadá y los Estados Unidos
Es un hecho que los vecindarios donde se concentran los pobres son más propensos a altas tasas de criminalidad, y los residentes pobres son las víctimas más comunes de los delitos. Más allá de una respuesta simplista de “las personas pobres quieren / necesitan más cosas, por lo que deben tomarlas”, ¿cuáles son otras respuestas más investigadas? Oscar Newman ofreció varios en “Creación de espacio defendible” (Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos, 1996, $ 15):
• Un hogar monoparental encabezado por una mujer es más vulnerable a los ataques criminales.
• Las familias con un solo adulto presente son menos capaces de controlar a sus hijos adolescentes.
• Las madres adolescentes jóvenes a menudo son víctimas de sus novios.
• La actividad criminal de los pobres se tolera, si no se aprueba, entre los pobres.
• Los pobres, y particularmente los miembros pobres de las minorías raciales, no pueden exigir tanta protección policial.
• Cometer crímenes contra residentes en áreas deterioradas y en “guetos” requiere habilidades y riesgos mínimos.
El homicidio es 4.5 veces más probable en los Estados Unidos que en Canadá. La brutalidad policial también se ha convertido en el centro de atención como un problema importante en los Estados Unidos.
Una razón para esto puede deberse a la distribución de la población; Las áreas más pobres en los estados están mucho más concentradas que las áreas en Canadá debido a sus más de 320 millones de habitantes.
Las tasas de criminalidad en Chicago y Houston son 30% y 20% respectivamente. Chicago tiene una población de 2.7 millones, y Houston 2.2 millones.
En comparación con el de Canadá,
Red Deer, Alberta (población de 100,000) y Drummond Region, Quebec (población de 72,000) encabezan la lista de ciudades canadienses con las tasas de criminalidad más altas, con 6.4 y 6.1 respectivamente; un camino de 30 y 20 para las regiones más inducidas por el crimen de Estados Unidos.
Ahora, es difícil atribuir las tasas de criminalidad más altas de los Estados Unidos a cualquier factor específico, pero tiendo a encontrar la distribución de la población como un factor clave. Si Red Deer y Drummond Region tuvieran las mismas poblaciones que Chicago y Houston, esta sería una historia diferente.
Pero dado que estamos comparando los diferentes niveles de pobreza, es seguro decir que debido a que los canadienses son, en su mayor parte, más dispersos, son menos susceptibles a crímenes que amenazan la vida que muchas áreas de bajos ingresos en los EE. UU. , hace que la vida de los ciudadanos pobres en Canadá sea mucho más fácil.
Pero hay una comparación más interesante que hacer aquí
Geografía.
La región norte de Canadá es uno de los lugares más fríos de la Tierra, sin embargo, miles de personas aún viven allí.
41,000 personas viven en los Territorios del Noroeste, otras 36,000 en Nunavut y 8,000 en Iqaluit. Estos números no son grandes, pero siguen siendo ciudadanos canadienses, que en su mayor parte son peligrosamente pobres y fríos, muy, muy fríos.
Pero sus luchas van más allá del duro clima del norte de Canadá. Las personas que viven en Nunavut no necesitan que se les recuerde que pagan más por alimentos que otros canadienses, pero la Oficina de Estadísticas de Nunavut ha publicado algunas estadísticas nuevas que muestran exactamente cuánto más pagan.
Una etiqueta de precio enumera el precio y el subsidio de una jarra de leche de cuatro litros en una tienda de comestibles en Iqaluit en diciembre de 2014. El precio promedio de una jarra de un litro de leche de dos por ciento en Nunavut en marzo de 2015 fue de $ 3.21, en comparación con un promedio canadiense de $ 2.34, según la Oficina de Estadística de Nunavut. (Sean Kilpatrick / Prensa canadiense)
El recolector de estadísticas territoriales tomó muestras de los precios de los artículos alimenticios y no alimenticios en las 25 comunidades de Nunavut en marzo de 2015. Luego los comparó con lo que Statistics Canada dice que es el promedio canadiense para esos mismos artículos.
El canadiense promedio paga $ 5.03 por una bolsa de harina blanca de 2.5 kilogramos, mientras que los residentes de Nunavut pagan más del doble, $ 13.60.
En general, Nunavummiut puede esperar pagar alrededor del doble del precio que otros canadienses pagan por los mismos artículos. Lo mismo ocurre con los residentes en los Territorios del Noroeste, Yukon e Iqaluit.
Entonces, ¿cómo llega la comida a esta región aislada?
Lo has adivinado, principalmente en avión durante los meses de invierno, porque las carreteras del norte de Canadá están demasiado heladas para que los camiones puedan conducir.
La dificultad de vivir en el Ártico de Canadá es difícil de comparar con cualquier lugar de la Tierra, y mucho menos con los Estados.
Si tenemos que tener en cuenta la geografía al comparar la pobreza de estas dos grandes naciones, creo que puedo hablar en nombre de Quora cuando digo que prefiero vivir en la calle en Miami que vivir en un iglú durante un invierno canadiense.
En general, la pobreza sigue siendo uno de los problemas más devastadores que enfrentamos en América del Norte. La brecha de desigualdad de riqueza continúa creciendo y la economía no está creciendo lo suficientemente rápido como para satisfacer las necesidades de los pobres, tanto en Canadá como en los Estados Unidos.
Sin embargo, confío en que los gobiernos de Canadá y Estados Unidos sean capaces de tomar las medidas correctas para aliviar la pobreza en nuestro gran continente.
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Correlaciona linealmente el índice de Gini (una medida de la desigualdad de riqueza) con la inmovilidad intergeneracional (probabilidad de que en el futuro esté en el mismo nivel de ingresos que sus padres).