¿Es justo decir que Japón se ha vuelto menos ágil al adaptar su sociedad y economía para superar sus desafíos, en comparación con el pasado (por ejemplo, la restauración de Meiji, el ascenso astronómico posterior a la Segunda Guerra Mundial)?

Estoy seguro de que hay muchas respuestas posibles diferentes para esto, y al final la respuesta probablemente no sea 100% conocida. Si fuera conocido, entonces presumiblemente los responsables políticos japoneses lo tendrían cubierto y estarían tomando medidas que seguramente superarían el problema. Tal como están las cosas, todo lo que pueden hacer es actuar de acuerdo con sus mejores conjeturas y esperar que sirva.

Aún así, por lo que vale, diría que hay dos ángulos que quizás merecen particularmente consideración. Una es el hecho de que, una vez que las políticas están vigentes en Japón, a menudo es muy difícil cambiarlas. Obviamente, esto tiene efectos buenos y malos. Es bueno para la estabilidad, y Japón se siente como un país mucho más estable que el Reino Unido, que es el único otro país en el que paso mucho tiempo en estos días, y donde uno nunca sabe si las características básicas, como Escocia o el NHS, seguirá allí dentro de unos años. Pero es malo para adaptarse a los cambios repentinos que ocurren en el mundo, y el mundo está cambiando a un ritmo sin precedentes y cada vez más acelerado. En la actualidad, diría que Japón está favoreciendo la estabilidad sobre la agilidad. Obviamente, ambos son importantes, y uno no querría ver a Japón fundamentalmente desestabilizado, pero a menos que sea lo suficientemente ágil como para adaptarse al cambio tecnológico y social que puede ocurrir de todos modos.

La otra debilidad es la actitud de Japón hacia la inmigración. La única forma práctica de salir de una población que envejece y una tasa de natalidad en declive es probablemente un aumento significativo en la inmigración, pero hay una fuerte resistencia a esto, y los no japoneses forman solo alrededor del 1.6% de la población. Como extranjero que trabajo en Japón, puedo decir que hay muchas barreras prácticas que hacen que Japón sea difícil para los extranjeros. ¡Intentaré resumir los problemas sin convertirlo en una queja!

El idioma es una barrera importante. Los registros más formales y especializados del idioma japonés son difíciles incluso para el japonés, y casi inaccesibles para cualquiera que llegue a él como segundo idioma. Este es un problema objetivo. Cada esfera de la vida (banca, educación, etc.) tiene su propio vocabulario especializado diseñado para distinguir a los que están “adentro” de los que están “afuera”. Los criterios son estrictos y muy difíciles de cumplir.

Pero las barreras culturales pueden ser aún más restrictivas que las lingüísticas. Incluso si uno comprende lo que está sucediendo en las reuniones formales, las decisiones importantes probablemente ya se hayan tomado antes de la reunión. A menos que uno esté en esos chitchats informales (y como extranjero es probable que sea excluido), hace poca diferencia si uno entiende o no; como extraño, no podrá participar en el proceso de toma de decisiones.

Las definiciones de nacionalidad no permiten conceptos como “japonés negro” o “japonés blanco”, y casi ni siquiera de “japonés japonés” o (quizás algo menos marcado) “japonés coreano”. Las calificaciones obtenidas fuera de Japón a menudo no se reconocen (esto es especialmente un problema en los últimos años con los trabajadores de la salud), los extranjeros pueden encontrar dificultades para encontrar alojamiento (algunos agentes inmobiliarios simplemente no tratan con los extranjeros por completo) o el tratamiento hospitalario y extranjero y mixto. los niños de raza a menudo son intimidados en la escuela. No existen leyes específicas contra la discriminación racial en Japón, y los salarios en comparación con otros países del primer mundo han caído hasta el punto de que ya no es un destino principal para personas altamente calificadas de países desarrollados.

En este punto, mis dos puntos (falta de flexibilidad y una actitud negativa hacia la inmigración) se fusionan en uno. El mundo está cambiando, pero en más de 20 años viviendo en Japón, he visto muy pocos cambios en la actitud de Japón hacia el mundo.