Probablemente no, pero el truco está en encontrar una mejor manera de hacerlo.
Tiene razón al ver que el PIB nominal de cada país se basa en su propia moneda, y las monedas pueden estar en todos los ámbitos, debido a las largas historias detrás de esas monedas. Veamos algunos PIB de América del Norte:
- México: 22.51 billones de pesos.
- Canadá: 2,14 billones de dólares canadienses
- Estados Unidos: 17,42 billones de dólares estadounidenses
Entonces, México es el país más rico, porque tiene el mayor número, ¿verdad? Mal, por supuesto. Entonces, para hacer una comparación más válida, convertimos el PIB de cada país en una moneda común, generalmente el dólar estadounidense, en función del tipo de cambio del mercado en el momento en que se midió el PIB:
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- México: $ 1.23 billones
- Canadá: $ 1.55 billones
- Estados Unidos: $ 17.42 billones
Esta es una métrica medio decente. Pero si sabe algo sobre el cambio de moneda extranjera, probablemente esté pensando en este momento que los tipos de cambio fluctúan enormemente en función de la especulación, casi como las acciones, y se está dando cuenta de que usar los tipos de cambio para ajustar el PIB de un país probablemente no sea el más satisfactorio por el bien de la comparación.
Para dar cuenta de esto, los economistas usan sus propios tipos de cambio basados en algo llamado “paridad de poder adquisitivo”. La idea es: tomar una “canasta de bienes” común y ver cuánto costaría comprar en el mercado abierto de cada país. Las relaciones entre estos precios de canasta se utilizan para determinar el tipo de cambio PPP. Los Estados Unidos se utilizan nuevamente como línea de base.
Usando los ajustes de PPP, los PIB se pueden comparar con mayor precisión:
- México: $ 2.22 billones
- Canadá: $ 1.63 billones
- Estados Unidos: $ 17.42 billones
Puede ver de inmediato que esta comparación trata a México de manera más favorable. ¿Por qué? Porque los tipos de cambio del mercado no dan la imagen completa. El costo de vida es simplemente más barato en México. Otra forma de verlo sería que si un individuo pudiera convertir su ingreso en dólares canadienses a pesos mexicanos y vivir en México, tendría relativamente más riqueza allí.
Hablando de individuos, una forma aún más justa de comparar los PIB entre países que tienen características diferentes podría ser dividir el PIB (PPA) de un país determinado por su población. Esto nos dirá los ingresos anuales relativos de la gente promedio. Se llama PIB (PPA) per cápita, y produce números como este:
- México: $ 18,900
- Canadá: $ 45,500
- Estados Unidos: $ 54,600
Esta nueva métrica nos dice que, aunque México en general podría considerarse un país más rico que Canadá, el mexicano promedio es mucho más pobre que el canadiense promedio. También nos recuerda que la diferencia entre el ciudadano canadiense promedio y el ciudadano promedio de los Estados Unidos podría no ser tan grande como pensábamos anteriormente.