Escribí una respuesta más completa aquí:
La respuesta de Alex Song a la caída de los precios del petróleo (2014): ¿Cómo afectará la caída de los precios del petróleo en 2014 a la economía mundial y la geopolítica?
A nivel nacional, los precios más bajos de la energía significan más dinero para gastos discrecionales. El efecto equivalente en la economía de los Estados Unidos es una reducción de impuestos para los consumidores del orden de cien mil millones de dólares. Piense en los bajos precios de la gasolina en comparación con los de hace unos meses. Este ahorro generalmente se traduce en un mayor consumo en otras cosas como el gasto minorista. Para las aerolíneas, esto será increíble porque el costo del combustible y el vuelo disminuye, cuyos efectos pueden transmitirse a los consumidores.
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Internacionalmente, para países como China, Japón y Corea del Sur, que son grandes importadores de energía, cada caída del 1% en los precios del crudo equivale a miles de millones de dólares ahorrados en su balanza comercial. Japón, en particular, ha sufrido un déficit comercial en los últimos trimestres. La razón predominante se debe al creciente costo de las importaciones de energía (que se vieron obligados a aumentar debido a que cerraron todos sus reactores nucleares después de Fukushima en 2011). La caída en picada de los precios del petróleo es un neto positivo para ellos. En otras partes del mundo, los bajos precios del petróleo están presionando a países como Rusia, Irán y Venezuela de manera muy negativa. En el corto y mediano plazo, puede obligarlos a adoptar una postura más conciliadora con el resto del mundo sobre cuestiones políticas y reformas (Ucrania / Crimea, iniciativas nucleares, etc.) debido al mal estado de la economía. En particular, Rusia puede verse obligada a aceptar a Ucrania solo para lograr que Europa Occidental levante su embargo.
Para un punto de vista académico, esta es simplemente la forma en que el mercado resuelve la ecuación de demanda = oferta. Los precios más bajos del petróleo son consecuencia de más oferta que demanda en el entorno actual del mercado. También significa que los productores de petróleo con mayores costos de producción ahora se verán obligados a cerrar. Esto reducirá la oferta, lo que eventualmente obligará al precio a alcanzar un cierto equilibrio. Esta es básicamente la razón por la cual Arabia Saudita mantiene el nivel actual de producción de la OPEP: quieren obligar a los productores de petróleo de esquisto bituminoso en Estados Unidos a cerrar porque generalmente tienen un costo de producción más alto que la perforación convencional de Arabia Saudita.