Si bien existen argumentos a favor y en contra de la afirmación de que Europa está en un estado de declive, tanto un análisis histórico como contemporáneo de Europa deja más claro que, en general, Europa está en declive.
Comparemos Europa hoy con Europa a principios del siglo XX. No tengo ninguna duda de que, en 1900, Europa era realmente el centro de gravedad político, económico y cultural del mundo; Estados Unidos puede haber estado a la altura en términos de poder, pero las potencias imperialistas e industriales europeas como Gran Bretaña, Francia, Alemania y, en cierta medida, Rusia habían consolidado su dominio sobre el panorama mundial. Las potencias europeas habían puesto de rodillas a los imperios Qing y Otomano, incorporaron propiedades ricas en recursos en África y Asia, y se habían aprovechado de una vasta base industrial de acero y carbón. Después de la devastación de las Guerras Mundiales, Europa (al menos Europa occidental) experimentó un auge histórico a través del Plan Marshall al reparar el daño en tiempos de guerra, reconstruir su stock de capital y volver a desplegar hombres reclutados en la tarea de la guerra de destruir la producción y la capacidad productiva a la normalidad. trabajo en tiempo de paz de crearlos. [1]
En 2017, está bastante claro que Europa ya no tiene la capacidad de consolidar su hegemonía económica sobre el mundo como solía hacerlo, y su crecimiento de posguerra se ha agotado. Actualmente, Europa como continente tiene un PIB nominal de 19,92 billones de dólares, o el 30,2% del PIB mundial. [2] Si bien esa es una gran cantidad, y los niveles de vida han aumentado exponencialmente para los europeos, hay varias razones críticas por las que el continente está en declive.
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El declive económico de Europa se puede atribuir a tres condiciones, según un informe del Centro de Desempeño Económico de la LSE; cargas asociadas con malas decisiones de macro política, impuestos y políticas fiscales estructuralmente insostenibles, y mercados laborales ineficientes. [3] Estos problemas pueden observarse en la crisis de la Eurozona, que ejerce presiones económicas desproporcionadas sobre las economías del norte de Europa para “rescatar” las economías en quiebra del sur de Europa, como Grecia [4]. También pueden ser testigos de las complejidades de la política monetaria de la Unión Europea y las consecuencias políticas asociadas, como el Brexit. En general, la economía de Europa, aunque todavía es poderosa en la actualidad, disminuirá en el transcurso del siglo, y si bien solucionar los problemas mencionados anteriormente puede mitigar los problemas económicos de Europa, todavía hay muchos otros problemas.
Política y culturalmente, el paisaje europeo se ha visto carbonizado por la crisis migratoria, el choque de sistemas políticos dinámicos y el envejecimiento de la población. La crisis de los migrantes ha sido especialmente engorrosa para las naciones europeas, al ejercer políticas internas y presiones públicas sobre los gobiernos europeos [5]. Los recientes acontecimientos políticos europeos, como el surgimiento de líderes de derecha en numerosos países, incluidos Francia y Hungría, han desafiado el consenso aceptado del liberalismo y la globalización, y esta inestabilidad política continuará facilitando el declive europeo. Lo más importante, en mi opinión, es el problema demográfico que afecta a Europa; A medida que su población comienza a envejecer y las tasas de fertilidad disminuyen, la fuerza laboral de Europa seguirá disminuyendo. Los países con políticas de inmigración estrictas también soportarán una gran carga de estos problemas demográficos, ya que muchas tendencias de inmigración en Europa están asociadas con inmigrantes más jóvenes y altamente calificados que toman empleos. Estas tendencias políticas y culturales se cruzan directamente con los problemas económicos, y si el statu quo continúa, el poder europeo continuará en una espiral descendente.
Para tocar rápidamente el ejército de Europa, el poder militar europeo probablemente será el menos afectado; Europa todavía enfrenta una gran amenaza geopolítica en Rusia y es una parte integral del aparato antiterrorista global. Mantener una fuerte relación militar y de seguridad con Estados Unidos y la OTAN garantizará la relevancia de los ejércitos europeos.
En general, los problemas económicos actuales, las cargas políticas y los cambios demográficos son indicativos de un declive europeo que probablemente sea inevitable. Si bien los países europeos pueden tomar medidas para abordar sus ineficiencias estructurales, las soluciones solo se mitigarán como máximo a medida que el centro de gravedad del mundo se mueva de oeste a este.
Notas al pie
[1] “La economía europea desde 1945”
[2] Informe para países y temas seleccionados
[3] http://cep.lse.ac.uk/centrepiece…
[4] Suscríbase para leer
[5] ¿Qué es la crisis migratoria en Europa y cómo ha evolucionado?