Esta es una pregunta bastante difícil de responder ya que cada economía es diferente, por lo que no es tan simple hacer comparaciones directas.
La complicación con Australia es que se encuentra en la región de Asia y el Pacífico, por lo que sus vecinos regionales con los que comercia son en su mayoría asiáticos. Puede ser fácil concluir que Australia es menos competitiva que los países asiáticos debido a los costos laborales más altos, impuestos más altos, más regulación, etc. Sin embargo, creo que existe una fuerte relación entre el costo de la mano de obra y su productividad. .
Usaré el ejemplo simple de un camarero de restaurante para demostrar esto.
Incluso si eliminamos la parodia de las “tasas de penalización”, los camareros australianos generalmente reciben un pago muy bueno en comparación con los camareros tailandeses. Sin embargo, los camareros australianos serán mucho más productivos y eficientes en su trabajo no porque se les pague más, sino porque se ven obligados a serlo porque el restaurante puede pagar muchos menos.
Muchas veces en Bangkok, si entro en un restaurante después de las 8:00 p.m., cuando el negocio es un poco más lento, a menudo habrá una proporción de 1: 1 entre el personal y los clientes. Sin embargo, aun así, los camareros se demorarán, cotilleando al otro lado del restaurante básicamente evitando el trabajo, o en el otro extremo, se pararán detrás de mí respirando por mi cuello mientras esperan que lea el menú y decida qué ordenar. De cualquier manera, es una pérdida total de mano de obra.
Otro problema son las fuertes divisiones del trabajo, lo que resulta en serias ineficiencias. Por ejemplo, la otra noche en un restaurante japonés en Bangkok, parecía haber alrededor de 5 empleados que no trabajaban en la cocina y unos 8 clientes. No estoy seguro de por qué, pero parecía que había una camarera corriendo tomando pedidos y sirviendo comida a los clientes, mientras que otra que trabajaba en el cajero se quedó allí de brazos cruzados. He observado situaciones similares en Starbucks donde se formó una gran cola durante la hora pico del almuerzo y del personal de 5, uno está en un descanso en la tienda a la vista de los clientes y otros dos han decidido que es un buen momento para realizar un toma de inventario. Del mismo modo, un supermercado podría estar ocupado con una gran cola que se forma en el único carril de salida abierto, sin embargo, dos empleados que podrían ocuparse de los otros carriles están llenando los estantes.
La causa y la solución de este problema es otro debate que no abordaré aquí, pero mi punto es que la mano de obra barata y la cultura de trabajo duro no necesariamente resultan en una buena productividad.
Para volver a la pregunta, creo que Australia es bastante competitiva como su fuerza laboral si es bastante eficiente para los estándares globales, sin embargo, creo que si la intervención del gobierno se redujera, podría ser mucho más competitiva.
Otro problema con la economía australiana es que creo que se ha beneficiado de las oportunidades que tiene en lugar de ganar su propio camino. Por ejemplo, Australia se ha vuelto demasiado dependiente de las exportaciones de productos, que originalmente eran lana y trigo al Reino Unido, seguidos de la extracción de productos a China. Ahora que el auge de la minería ha terminado, parece que el siguiente paso es el turismo, con una gran dependencia del dinero asiático (tanto en forma de gasto de inversión como de consumo).
Esto está bien para mí, pero el problema con esto es que nuevamente está creando una dependencia de países extranjeros para apoyar la economía. No me clasificaría como experto macroeconómico, así que no estoy realmente seguro de cuál es la solución a esto.
Pero ciertamente creo que Australia puede tener un mejor desempeño económico si regresa a sus tradiciones capitalistas y recorta los impuestos y la regulación onerosa, para alinearse más con sus vecinos asiáticos.
Creo que es genial que haya una gran cantidad de migración calificada, pero dado que esto se debe principalmente a las grandes ciudades, está causando una crisis / burbuja inmobiliaria.
Mi propuesta sería seguir el ejemplo de Singapur y tomar mano de obra temporal no calificada de los países en desarrollo para desarrollar el país más fuera de las ciudades capitales, de modo que la carga de una población en crecimiento se distribuya de manera más uniforme.