Todos se están volviendo más ricos, y lo han sido durante décadas. No todas las personas, por supuesto, pero la pobreza mundial está desapareciendo rápidamente, las personas ricas son más ricas y las personas de clase media están más cómodas que en cualquier otro momento de la historia.
Por supuesto, siempre hay personas que intentan construir muros alrededor de su riqueza para evitar compartirla con otros. Eso es cierto para las personas ricas, de clase media y pobres. Y hay otras personas que intentan robar riqueza que pertenece a otros, nuevamente de todos los niveles de riqueza.
Pero esa no es la gran historia. La gran historia es que cuando la economía crece, ayuda a todos. Habrá bolsas de acaparamiento y bolsas de saqueo, pero si podemos mantener el avance de la tecnología, mantener una paz razonable y permitir la libertad, es posible una prosperidad de base amplia.
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Si insiste en dividir las cosas a lo largo de las líneas de riqueza, los ricos y los pobres realmente tienen intereses en común contra la clase media. A los ricos y pobres les gusta la interrupción de las nuevas oportunidades: los ricos porque se benefician de invertir en las ganancias, los pobres porque tienen poco que perder y la interrupción les ofrece vías para avanzar. Es la clase media la que tiene más probabilidades de resistir el cambio, prefiriendo a menudo la estabilidad y la protección laboral y las redes de seguridad al crecimiento económico total.
Los ricos y los pobres también quedan excluidos del proceso político democrático. La ley del director nos dice que las democracias se ejecutan alrededor del 30 al 90 percentil en riqueza. Esa es una mayoría, e incluye a la mayoría de los maestros, periodistas y otros líderes de opinión. Sus miembros tienen las habilidades y el tiempo libre para organizarse y votar. El 30% más pobre a menudo carece de esas habilidades y tiempo libre, y es poco probable que tenga mucho acceso a imprentas, estaciones de televisión o blogs populares; y las personas a menudo les dificultan votar. El 10% más rico es más valioso por el dinero que se les puede extraer que por sus votos.
Esto significa que los ricos y los pobres suelen ser los que piden un gobierno más pequeño, los ricos porque tienen que pagarlo (el 80% inferior por ingresos recibe mucho más en beneficios directos en efectivo del gobierno que lo que pagan en impuestos, el costo del gobierno es soportados por el 20% superior, y principalmente por el 5% superior), los pobres porque es más probable que el gobierno sea utilizado contra ellos que por ellos (la vigilancia política protege a la clase media de los pobres, las licencias y las leyes de salario mínimo para prevenir a los pobres desde trabajar o iniciar negocios, reglas de zonificación para negarles una vivienda digna o acceso a servicios sociales y trabajo, programas de asistencia social para distinguir a las posibles personas de clase media de entre los pobres, y así sucesivamente). Los ricos intentan salirse con la suya a través de donaciones políticas, los pobres mediante protestas. Pero tienen objetivos similares.
Es la clase media la que se beneficia del gran gobierno. Recaudan la mayor parte del dinero que entrega el gobierno y utilizan la mayoría de los servicios del gobierno. Ellos son los que obtienen los trabajos del gobierno, y los trabajos en industrias reguladas y sindicalizadas. Tienden a creer que el gobierno debería trabajar para mantener a las personas de clase media y vivir cómodamente, en lugar de tratar de maximizar el crecimiento económico para que los ricos y los pobres puedan enriquecerse más rápido.
Esto no es necesariamente injusto. La clase media también hace la mayor parte del trabajo. Enseñan a los niños, cuidan a las personas enfermas y hacen cosas que todos necesitan. Entrenan a las Pequeñas Ligas y luchan en las guerras y rescatan a las personas después de los desastres naturales. Pero sí significa que la clase media tiene intereses políticos distintos de los ricos y pobres.
Las puertas que están cerradas y cerradas son principalmente contra las personas pobres que intentan unirse a la clase media, especialmente si son del color incorrecto, tienen el acento incorrecto o no actúan en la clase media. Hay pocas puertas que impidan que la clase media se haga rica, ni que impidan que los ricos hagan nada con la mitad de su dinero que el gobierno les deja.