¿Cómo es que Japón tiene una de las economías más grandes pero con uno de los tipos de cambio más bajos?

El yen se estableció en 1871 con un valor igual a 24,26 gramos de plata. En ese momento, este era el mismo valor que 1,5 gramos de oro, que es el valor del dólar estadounidense. Entonces 1 yen equivalía a 1 dólar. Sin embargo, el valor de la plata comenzó a caer en relación con el oro, por lo que en 1897, el yen equivalía a 0,50 dólares. Luego, Japón cambió al patrón oro, lo que permitió que este intercambio permaneciera en su lugar hasta 1931, que es cuando Japón dejó el patrón oro. A medida que EE. UU. Se mantuvo en el patrón oro (aunque se devaluó a 0,888 gramos de oro en 1933), el valor del yen cayó en relación con el dólar, generalmente alrededor de 0,30 dólares durante la mayor parte de la década de 1930.

El gasto inflacionario de guerra y la devastación de la economía japonesa causaron el colapso del valor del yen. Una vez que se restableció el orden económico, se estableció un tipo de cambio fijo de 360 ​​yenes a 1 dólar.

La economía japonesa, por supuesto, se recuperó. Y con eso, vino la presión para que el yen aprecie su valor. El tipo de cambio fijo se abandonó en 1973 y se permitió que el valor del yen flotara. En otras palabras, el valor del yen sería establecido por las fuerzas del mercado. La demanda del yen hizo que el valor se apreciara durante los años setenta, ochenta y principios de los noventa, alcanzando un máximo de 85 yenes a 1 dólar.

Desde entonces, Japón atravesó un período prolongado de estancamiento económico, que vio disminuir el valor del yen hasta la crisis financiera de 2008. La reputación del yen japonés como moneda estable condujo a un aumento de la demanda durante la recesión, lo que provocó que el yen volviera a alcanzar su valor máximo, llegando a 77 yenes a 1 dólar en 2011. Desde entonces, el gobierno de Japón ha instituido políticas para alentar las exportaciones, que incluyen presionar al yen para que se deprecie en valor.

En pocas palabras, el yen japonés tiene un valor nominal bajo, en gran parte como resultado de la Segunda Guerra Mundial y los esfuerzos por mantener la vinculación de 360 ​​yenes a 1 dólar. Ha recuperado valor en relación con el dólar estadounidense, pero no se acerca en nada a su valor anterior a la guerra.

No lo es, 100 todavía es algo así como 1 dólar estadounidense. Si vas a una sala de videojuegos o máquinas expendedoras en Japón, la máquina pide monedas de “100 yenes”. 100 yenes es más o menos el equivalente de 1 dólar en denominaciones. Es como si países como Estados Unidos usaran “100 centavos de dólar estadounidense”. Sí, el 100 hace que suene mucho, pero realmente no lo es. Hace unos años, se pueden cambiar 100 yenes por aproximadamente 1 dólar en los mercados de tipos de cambio (aunque desde entonces el yen se ha debilitado un poco frente al dólar)

Solo piense en ello como las denominaciones japonesas, todo en su economía en su equivalente de centavos.

Mañana, el Banco de Japón puede decretar que 1 yen nuevo valga 1000 yenes viejos. Todos los yenes antiguos deben cambiarse por yenes nuevos dentro de un mes y el valor nominal de todos los depósitos en yenes se dividirá entre 1000. Ahora 1 yen vale casi 9 dólares estadounidenses. ¿Qué ha cambiado en la práctica? Absolutamente nada.