Los efectos que se deben únicamente a la reducción no son muchos, su producción disminuye, pero también lo es su consumo. Si la reducción fuera uniforme, la producción se reduciría en proporción al consumo, dejando a la mayoría de las personas en mejor o peor situación. Serías un país pequeño en lugar de un país grande.
En la práctica, sin embargo, los países no se reducen uniformemente en su población. Cuando se observa que los países tienen poblaciones en declive, generalmente se debe a 2 factores principales:
- Emigración
- Disminución de las tasas de natalidad
Como dijo Keith Shannon, ambas son generalmente malas noticias económicas y darán lugar a problemas como déficits presupuestarios en los que una fuerza laboral decreciente tiene que soportar una proporción cada vez más desproporcionada de personas mayores dependientes.
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Para la emigración, es malo porque las personas que abandonan su país suelen ser las que tienen el mayor potencial de ingresos y años de trabajo por delante. Se están yendo precisamente porque se desean en otro lugar. Estos son sus estudiantes y los primeros trabajadores de la edad adulta que están comenzando sus familias y carreras en el extranjero donde la hierba es más verde. Las personas que quedan son aquellas que no pueden irse, generalmente porque sus habilidades laborales no tienen tanto valor o no pueden trabajar por completo (debido a la edad, falta de educación o discapacidad). Estas personas generalmente reciben el apoyo de los programas sociales del gobierno, lo que representa una carga impositiva para la población activa restante.
Para la disminución de las tasas de natalidad, significa que tiene un problema futuro cuando su fuerza laboral actual comienza a jubilarse y sus jubilados superan en número a su población en edad laboral. Terminas con una gran cantidad de jóvenes trabajando duro tratando de mantener a los ancianos, lo que probablemente también disminuye su capacidad de tener hijos. Esto eventualmente se revertirá en unas pocas décadas cuando los ancianos comiencen a morir, pero eso es mucho tiempo para esperar.
La única forma de que una disminución de la población tenga un efecto económico positivo sería la pérdida de la parte de la población que tiene una producción económica neta negativa. Una vez más, estos son los discapacitados, sin educación y ancianos.