Depende de lo que quieras medir. El IPC es el mejor para medir la inflación en el costo de vida, mientras que el deflactor del PIB es el mejor para medir la tendencia en el PIB real (ajustado a la inflación).
La función final de toda actividad económica es crear bienes y servicios para el consumo final. El Índice de Precios al Consumidor (IPC) monitorea la tasa de inflación en una economía al monitorear los cambios en los precios de estos bienes y servicios finales. Una “canasta” ponderada nocional de estos bienes y servicios finales se compila y actualiza periódicamente en base a encuestas de lo que los consumidores de toda la economía realmente están gastando su dinero. El índice del IPC luego rastrea los cambios en el precio ponderado de esta canasta de bienes y servicios a lo largo del tiempo y, al hacerlo, rastrea los cambios en el costo de vida.
La producción de la canasta de bienes y servicios para el consumo final implica varias etapas en el camino. Los bienes de capital (maquinaria, estructuras, etc.) que se utilizan en el proceso de producción de bienes y servicios finales también deben ser producidos y los niveles de precios para estos también cambian con el tiempo. Hay muchos bienes y servicios intermedios producidos en la cadena que crean los bienes y servicios para el consumo final y estos también tienen precios que pueden cambiar con el tiempo. El PIB es la medida de la producción total de todos los bienes y servicios de la economía, tanto intermedios como finales. Por lo tanto, para seguir el progreso del PIB en términos reales (ajustados a la inflación), es necesario tener un índice de cambios de precios para todos los bienes y servicios producidos en la economía, tanto intermedios como finales. Para eso está el deflactor del PIB.
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En última instancia, tanto el IPC como el deflactor del PIB deberían mostrar tendencias similares en la inflación a largo plazo, pero los retrasos podrían ser bastante significativos. Entonces, ¿cuál es mejor para medir la inflación a corto y más mediano plazo? Este es el trabajo del IPC porque mide los cambios en el costo de vida al enfocarse en lo que básicamente se trata; El costo de la canasta de bienes y servicios para el consumo final. El objetivo principal del deflactor del PIB no es medir los cambios en el costo de vida. Su trabajo es facilitar el seguimiento del valor real (ajustado a la inflación) del PIB total a lo largo del tiempo.