Cuando observamos el PIB per cápita, China ocupa un lugar muy bajo. Hay muchas personas muy acomodadas en China, pero hay un número aún mayor de personas que se las arreglan con muy poco. Vivo en Shanghai, que es la ciudad más cara del continente, y veo anuncios de trabajo que anuncian $ 400 al mes para trabajar a tiempo completo. Sé que hay personas que obtienen mucho menos que esto por lo que hacen para ganarse la vida. Hay una gran cantidad de personas de clase media en China, pero la definición de clase media comienza con un ingreso de aproximadamente $ 12,000 al año para una familia de tres o cuatro. Eso está por debajo de la línea de pobreza en los Estados Unidos, y la mayoría de los chinos no son de clase media. China representa 1/3 del consumo mundial de artículos de lujo, y puedes ver toneladas de tiendas caras en centros comerciales y en las calles de las ciudades de China. Sin embargo, este consumo es solo del 2% de la población china. Sin embargo, eso sigue siendo algo así como 30 millones de personas.
El gobierno central está lleno de dinero en efectivo, ya que recibe una gran cantidad de dinero en impuestos, pero tiene muy pocas obligaciones que pagar, es decir, no tiene el Seguro Social o Medicaid. Gastan la mayor parte de su dinero en militares, subsidios económicos de diversos tipos y compran deuda soberana de otros países. Sin embargo, los gobiernos provinciales y municipales están muy endeudados. En los Estados Unidos, por ejemplo, la mayoría de los productos de construcción deben tener sentido económico. Es decir, las personas o corporaciones están poniendo su propio dinero en la línea para hacer una inversión de la que esperan obtener ganancias en el futuro. En China, el estado desempeña un papel mucho más importante en esto, y el dinero y los préstamos del gobierno se financian para proyectos que hacen una gran declaración pero que pueden no ser exactamente financieramente sólidos. Por ejemplo, se han construido y se están construyendo muchos rascacielos muy altos en China, sin embargo, en Europa y los Estados Unidos casi no hay nada de esto porque no tiene sentido financiero. En Shanghai está el tren maglev que va desde el aeropuerto hasta las afueras de la ciudad. Es una maravilla y algo que todo visitante de Shanghái debería hacer al menos una vez, pero económicamente ha sido un desastre. El concepto de cara es muy importante en la cultura china, por lo que también es muy importante tener lo mejor y lo mejor de lo que estar orgulloso.
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